Andrea Palladio a publié, alors qu'il avait déjà soixante ans, une œuvre en quatre volumes, son héritage à la postérité, les Quatre livres d'architecture.
Non seulement les tomes présentent avec précision les dogmes et la philosophie suivis par l'architecte, mais ils sont également richement illustrés avec une richesse de détails extrêmement soignée.
Palladio a commencé timidement à composer son ouvrage majeur alors qu'il n'avait que 22 ans, et a progressivement enrichi les pages des tomes avec ses propres œuvres, en discutant des choix qu'il a effectués avec clairvoyance et une bonne dose de génie : au fil des pages, nous pouvons lire et apprendre quel était le processus de création de certains chefs-d'œuvre, ou mieux comprendre pourquoi Palladio a emprunté une voie plutôt qu'une autre, devant parfois lutter contre le scepticisme de ses clients.
L'œuvre a donné naissance au phénomène du palladianisme, qui a atteint l'Amérique du Nord et, grâce au pouvoir de divulgation de l'écriture, nous pouvons encore aujourd'hui profiter des enseignements admirables dans des monuments et des bâtiments connus dans le monde entier, comme la Maison Blanche, l'imposant Capitole ou la résidence Monticello, qui était le rêve réalisé par Thomas Jefferson, qui en a apporté les éléments à l'université de Virginie, qu'il a fondée.
Mais Andrea Palladio a également inclus dans ses souvenirs et ses études les éléments qui l'avaient si profondément inspiré et qui trouvaient leur origine fertile dans les enseignements de l'époque classique : les colonnades, les tympans, la solennité noble et élevée, la pierre blanche. Des exemples de pureté et de netteté des formes qui étaient si chers à l'architecte et que l'on retrouve de toutes parts dans son œuvre reine : Villa Veneta.