Richtig, in Venetien gibt es die erste Absolventin der Welt, Elena Lucrezia Cornaro Piscopia: Genau in Padua schloss Elena 1678 ihr Philosophiestudium ab.
Als leibliche Tochter des Adligen Giovanni Battista Cornaro, Staatsanwalt von San Marco, und der Bürgerlichen Zanetta Boni wurde sie 1646 in Venedig als fünftes von sieben Kindern geboren. Mit 18 Jahren wurde sie in die Ehrenliste der Adligen aufgenommen, als ihr Vater 100.000 Dukaten ausgab, um sie und ihre Brüder zu Patriziern zu erheben.
Bald begeisterte sie sich für das Studium, und ihr Vater folgte ihr, der entschlossen war, Elenas Talente zu nutzen, um das Ansehen der Familie Cornaro wiederherzustellen.
Zu diesem Zweck vertraute er es den besten Theologen und Professoren auf dem Markt an, dank denen er eine tiefgreifende Kultur in vielen Bereichen entwickelte, von Sprachen bis Literatur, von Kunst bis Musik.
Bald jedoch erkannte Elena eine Leidenschaft, die mehr als alle anderen hervorstach, eine authentische religiöse Berufung, die sie im Alter von neunzehn Jahren dazu veranlasste, Benediktiner-Oblatin zu werden. Diese Entscheidung missfiel ihren Eltern, die eine Heirat mit ihr beabsichtigten, sie vermied jedoch die Enttäuschung einer Klosterhaft und ermöglichte der jungen Frau, nach der benediktinischen Regel zu leben. 1677 bewarb sie sich um einen Abschluss in Theologie, doch einer Frau war ein solcher Abschluss nicht gestattet.
Damit begann eine lange Kontroverse zwischen der Universität Padua, die dem Abschluss zugestimmt hatte, und Kardinal Barbarigo. Im Alter von 32 Jahren erlangte Elena am 25. Juni 1678 schließlich ihren Abschluss: Allerdings wurde ihr dieser in Philosophie und daher nicht in Theologie verliehen, wie ursprünglich gewünscht.
Ihre Kultur war so hoch, dass ihre Familie sie als ein Phänomen betrachtete, das man zur Schau stellen musste, als eine gebildete Frau, die fähig war, philosophische Dissertationen in Angriff zu nehmen und sich auf Latein zu unterhalten. Damals erstaunte es die Intellektuellen, dass dies alles im Körper einer Frau geschah.
Elena rächte sich, sie war zu einer Berühmtheit geworden, alle suchten nach ihr, weil sie mit ihr reden wollten.
Auch Ludwig XVI. schickte seine Informanten los, um die außergewöhnlichen Qualitäten der Frau zu überprüfen.
Einige sagen, dass an diesem Tag 30.000 Menschen an der Veranstaltung teilnahmen.
Einige Jahre später erkrankte er jedoch aufgrund seines bereits schlechten Gesundheitszustands, der auch durch lange Studienaufenthalte auf die Probe gestellt wurde, immer häufiger und über längere Zeiträume, bis er im Juli 1684 starb.
Sie ist erst 38 Jahre alt und von ihr sind nur noch sehr wenige Überreste übrig: 1773 schenkte Caterina Dolfin der Universität Padua die Statue von Elena Lucrezia Cornaro Piscopia, die heute am Fuße der Cornaro-Treppe im antiken Innenhof des Palazzo Bo steht (in Padua) und erst 1969, anlässlich des dreihundertjährigen Jubiläums, ergreift die Universität Padua endlich Maßnahmen, beginnt mit der Erforschung von Elena und bestätigt die Wahrheit der Geschichte.
Darüber hinaus wurde kürzlich ein Gymnasium in Jesolo nach ihm benannt.
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