Les anciennes églises de Vicence : la cathédrale Sainte-Marie-de-l’Annonciation

A Vicence, devenue municipium romain en 49 av. J.-C., la domus – le quartier résidentiel des riches Vicentins – s’élevait à l’angle du cardo et de l’actuelle contrà Lampertico. Au IIᵉ siècle de notre ère, l’une de ces maisons fut agrandie d’une salle absidiale, la domus ecclesiae, qui devint un lieu de rencontre pour les premiers chrétiens.

À la fin du XIVᵉ siècle, on construisit sur ce site le Duomo, doté d’une abside semi-circulaire et de trois nefs. En 425, alors que Marcellus de la gens romaine Azia gouvernait la ville, les hordes d’Attila dévastèrent Vicence, détruisant notamment le Duomo, qui fut ensuite reconstruit avec trois nefs.

En 1117, un terrible tremblement de terre détruisit l’église, reconstruite cette fois avec cinq nefs. En 1236, les troupes de Frédéric II saccagèrent Vicence et endommagèrent lourdement la cathédrale.

En 1261, l’évêque Bartolomeo da Breganze apporta une Sainte Épine de la Couronne du Christ, offerte par le roi Louis IX de France. Il lança immédiatement la construction de l’église de S. Corona, puis en 1265 celle d’une nouvelle cathédrale, aux dimensions proches de l’actuelle. L’aspect que nous voyons aujourd’hui remonte aux années 1444–1467, lorsque fut achevée la façade gothique. Dans la seconde moitié du XVIᵉ siècle, on érigea le tambour et la grande coupole sur un projet d’Andrea Palladio.

L’intérieur est de style gothique : une nef unique, voûtée d’arêtes, et un presbytère surélevé au centre duquel se trouve l’autel commandé par Aurelio Dall’Acqua en 1535 aux maîtres tailleurs de pierre de Pedemuro. Cet autel conserve un fragment de la Sainte Croix.

Le long de l’abside s’étend le Vêtement Civran, un cycle de douze grandes toiles relatant l’histoire de la Vraie Croix, commandé en 1679 par l’évêque Giuseppe Civran et réalisé par sept artistes de l’école vénitienne. Au-dessus, une élégante balustrade ornée de dix anges en bois, dont certains attribués à Orazio Marinali, enrichit encore l’ensemble.

La grande nef abrite plusieurs chapelles latérales, dont celles des Thiene et des Loschi. On y rencontre des monuments funéraires de grand intérêt et des sculptures de Giulio Romano, Alessandro Vittoria et d’autres maîtres. Les peintures y sont nombreuses : Alessandro Maganza, Giulio Carpioni, Bartolomeo Montagna, Francesco Maffei, Gianbattista Pittoni, entre autres.

Le 15 mai 1944, un bombardement anglo-américain frappa la cathédrale : la coupole fut détruite, une grande partie de la nef s’effondra, et la façade ainsi que les chapelles du côté sud furent gravement endommagées.

En 2009, l’artiste vicentin Pino Castagna, originaire de Castelgomberto, réalisa un nouvel autel en bronze, l’ambon, la cathèdre épiscopale, ainsi que le cierge pascal, une croix de procession et le candélabre. Adriano Bevilacqua

La cathédrale Sainte-Marie-de-l’Annonciation n’est qu’un des nombreux reflets du patrimoine historique, culturel et artistique qui anime et traverse les Terres Palladiennes de la Beauté.Si tu souhaites vraiment y entrer, tu trouveras ci-dessous le passage qui prolonge ton exploration

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Article mis à jour en 2026