Nous connaissons tous la renommée de ce grand homme de lettres du XIXe siècle, mais peu de gens savent peut-être qu'Ugo Foscolo a vécu et aimé profondément la Vénétie.
Le poète est né à Zakynthos, alors possession vénitienne, en 1778, d'un père médecin, formé à l'Université de Padoue et d'une mère noble grecque. Après la mort prématurée de son père, à l'âge de 14 ans, Ugo, avec sa mère et ses frères, s'installe à Venise, où il apprend et pratique le dialecte vénitien, perfectionnant la langue grâce à des lectures profondes et passionnées.
En 1796, cependant, il ressent le besoin de s'ouvrir à de nouvelles connaissances et c'est ainsi que, stimulé par l'effervescence culturelle, il s'installe à Padoue avec l'intention de suivre des études universitaires.
C'est précisément ici qu'Ugo se fit bientôt remarquer par les riches seigneurs vénitiens pour ses qualités innées et prometteuses. Ces familles nobles étaient des propriétaires terriens et des marchands de tissus, qui construisaient leurs somptueuses villas dans la campagne de ces régions (beaucoup conçues par le grand Andrea Palladio), pour échapper à la frénésie de la Sérénissime et se réfugier dans une sorte de vacances ante literam.
Pour subvenir à ses besoins et se faire connaître dans la société, le poète payait lui-même ses séjours en écrivant des essais et des odes aux familles qui l'accueillaient.
À l'époque, Foscolo n'était qu'un jeune garçon de 19 ans seulement, mais il avait déjà fait preuve de suffisamment de culture et de sagesse, au point qu'il était désiré par Toderini, parmi ses invités les plus appréciés. En effet, il fut hébergé à la Villa Toderini à Codognè, où il écrivit deux œuvres : la chanson "La Croce" et l'ode "Il mio tempo". La pièce qui l'a hébergé est l'une des pièces avec la vue la plus suggestive : une large vue sur le parc de la villa et cela a certainement influencé l'écriture du poète. Cette pièce porte aujourd'hui son nom.
Un autre endroit qu'il aimait beaucoup et qui l'a accueilli en Vénétie était la Villa Cittadella Vigodarzere, aujourd'hui Villa Gottardo, près d'Abano Terme, précisément dans la ville de Feriole. C'est précisément grâce au nom de cette petite ville qu'on peut aujourd'hui dire que la Villa fut le lieu d'inspiration pour composer l'une de ses œuvres les plus grandes et les plus célèbres : « Les dernières lettres de Jacopo Ortis ».
En fait, Foscolo lui-même, bien que sporadiquement, mentionne "La Ceriola", une analogie avec Ceriole et donc Feriole, qui ramène ensuite à la villa en question. Ici même se dresse aujourd'hui une plaque en mémoire de la présence du poète. Dans son roman, Foscolo raconte la retraite du jeune Jacopo Ortis, le protagoniste, dans les Monts Euganéens et décrit les Monts Euganéens avec les ambiances de la forêt qui imprègnent les sens, le gel des jours d'automne, la vie quotidienne du village et de la travail de l'homme sur la plaine dessinée par les cultures, suggestions qui forment la toile de fond de la retraite solitaire de Jacopo.
L'œuvre n'a pas été écrite pendant son séjour à Padoue, mais plutôt une fois qu'il s'est installé à Milan puis à Bologne, conscient de ces paysages qui avaient suscité en lui de fortes émotions et qu'il voulait faire revivre sous la forme de son chef-d'œuvre.
Les Monts Euganéens sont également les protagonistes des Tours Palladiens que vous retrouvez ici